Informe del Concilio de Obispos
y Presidentes
Señor Presidente de CIEMAL, Obispo Paulo de Tarso Lockmann
Señor Secretario Ejecutivo, Obispo Aldo Manuel Etchegoyen Romano
Señoras, Señores Obispas, Obispos y Presidentes
Estimados hermanas/os Delegadas/os
Hermanas y hermanos todas/os
Saludo
¡La Gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos ustedes! El es el Señor y Dios
de nuestras vidas, iglesias, comunidades, Señor de la historia, Señor de nuestros
sueños, expectativas y esperanzas. Es con suma alegría y gran expectación que acudo
a ustedes para presentar el Informe del Concilio de Obispos/as y Presidentes. Damos
gracias a Dios por el Concilio de Obispos y Presidentes, por CIEMAL, por la naturaleza
conexional de la Iglesia Metodista y por el gran honor que el Señor y ustedes me
ofrecen de participar de esta Asamblea y representar a los obispos/as y presidentes
en esta convocación hermosa, llena de hermandad, fraternidad, solidaridad y amor
cristiano.
Algunas Reflexiones sobre el Concilio
Cuando en el contexto de la Asamblea de CIEMAL, se acogió la idea de crear el Concilio
se pensó sobre todas las cosas, en que el Concilio sea un espacio de encuentro,
reflexión colectiva, afirmación y acompañamiento mutuo en la misión. Hacer del Concilio
un espacio de crecimiento, enriquecimiento y cultivo de la espiritualidad del liderato
de nuestras iglesias. Por mucho tiempo esta expectativa no se ha cumplido a cabalidad
por circunstancias y situaciones que nos caracterizan como región. Sobre todo por
las limitaciones financieras que nuestra realidad continental nos ofrece. Como iglesias
en los países de la América Latina y el Caribe, muchos vivimos situaciones de carencia
de recursos financieros. Por otro lado, también se ha ido creando una mentalidad
“del no se puede”, que agrava y agudiza esta situación. Esto hizo que en el pasado
el liderato episcopal y presidencial, se encontrara básicamente entre asambleas
o aprovechando eventos de la conexionalidad donde pudieran reunirse aquellos que
participaron de estas experiencias. Desde nuestra pasada Asamblea en Piracicaba,
Brasil, hemos hecho un gran esfuerzo por transformar esta visión. Hemos buscado
recursos externos que ha sido el paradigma del pasado, pero echando mano también
de los nuestros, (el nuevo paradigma) para buscar la manera de encontrarnos como
líderes de las iglesias y darle concreción a un cuerpo colegiado que puede ser un
gran recurso de apoyo y bendición para el liderato de las iglesias en nuestro Continente.
Todavía nos falta seguir creciendo y logrando que todos podamos ver la importancia
de hacer realidad nuestra meta de tener un encuentro anual. No obstante ya contamos
con un grupo significativo de líderes animados y comprometidos a apoyar y enriquecer
esta posibilidad. En estos momentos hemos ido rompiendo barreras y motivando a los
obispos y presidentes y a las iglesias nacionales a invertir en su liderato, incluyendo
en el presupuesto de cada Iglesia Nacional el aporte del 50% del costo del viaje
de su Obispo/a o Presidente para asistir a un Evento Anual del Concilio. Esperamos
que poco a poco pasemos de ver este evento más que como un gasto, como una excelente
inversión en el liderato episcopal y presidencial de nuestras iglesias. De esta
manera y gracias al apoyo de la Iglesia Metodista Brasileña, pudimos reunirnos en
el año 2004 en Río de Janeiro, Brasil y en el año 2006 en México, Distrito Federal.
Finalmente nos estaremos reuniendo antes del comienzo de los trabajos de la IX Asamblea
General, por lo que hemos podido reunirnos durante tres ocasiones en el quinquenio,
motivo por el cual damos gracias a Dios y celebramos en oración este logro del Concilio.
Esto nos hace mirar el futuro del Concilio con mucha esperanza, ya que hay otros
ofrecimientos para acoger el Concilio en los próximos años. Los obispos de Costa
Rica y Panamá han mostrado interés y deseos de recibirnos en sus respectivos países.
Dicho sea de paso, la Iglesia Nacional que nos recibe asume los costos de estadía
y alimentación de la reunión. Así que vaya nuestro reconocimiento y gratitud a las
iglesias de Brasil y México por su hospitalidad y acompañamiento durante nuestras
pasadas reuniones.
Tareas realizadas
A continuación procedo a compartir las actividades más sobresalientes en las que
he tenido el privilegio de participar representando el Concilio y al liderato de
CIEMAL.
- Asamblea General de la Iglesia Metodista de Argentina. (13-18 de
agosto de 2005, Buenos Aires, Argentina) Durante esta ocasión tuve el honor de ser
el predicador en el Acto de Consagración de la Obispo Nelly Ritchie, quien resultó
re electa para continuar en el oficio del episcopado en Argentina por los próximos
cuatro años. Fue una muy significativa experiencia conocer el trabajo de la Iglesia
Argentina y palpar el fuerte testimonio y prestigio que la Iglesia tiene en su contexto
nacional.
- Celebración del 75 Aniversario de la Autonomía y Reunificación de la Iglesia
Metodista de México. (3-7 de septiembre de 2005, México, D.F.) Tuve el
honor de pronunciar el Mensaje de Celebración de este gran momento histórico en
un evento masivo donde más de mil hermanas y hermanos metodistas de México se congregaron
en el Templo de la Santísima Trinidad en la Calle Gantes, para celebrar de forma
solemne y llenos de un gran fervor el momento histórico que vivió esta amada Iglesia.
- Retiro de Trabajo del Gabinete de Obispos y Superintendentes de la Iglesia
Metodista de México. (4-6 de septiembre de 2005, Cuernavaca, México) Esta
fue una gran actividad donde tuve el privilegio de compartir en calidad de recurso
invitado, información de CIEMAL y del Concilio al liderato pastoral de primera línea
de la Iglesia Metodista Mexicana. También tuve el honor de proclamar el mensaje
de la Santa Palabra de Dios.
- Visita de Solidaridad a la Iglesia Metodista de Cuba. (2-6 de octubre
de 2005, Habana, Cuba) En un gesto de amor solidario y en apoyo a la hermana Iglesia
Metodista en Cuba, a nombre de la Iglesia Metodista de Puerto Rico, del Concilio
de Obispos /as y Presidentes y de CIEMAL procedimos a entregar al Obispo Ricardo
Pereira y su Iglesia una ofrenda que rebasó los $13,000.00 y que fue levantada por
la Iglesia Metodista de Puerto Rico para los afectados por el paso del huracán Dennise.
En esa oportunidad visitamos las áreas y comunidades devastadas y afectadas por
el paso del huracán. La Iglesia Metodista de México, también se hizo presente de
manera solidaria en el envío de otra ofrenda de amor para nuestros hermanos/as de
la Iglesia Metodista en Cuba.
- Visita del Rvdo. Juan Alberto Cardona a la Iglesia Metodista de Puerto Rico.
(16-21 de noviembre de 2005, San Juan, Puerto Rico) Estuvo entre nosotros, el Pastor
Cardona, con el objetivo de conocer nuestra Iglesia y tener de alguna manera la
oportunidad de recibir información y experiencias que puedan ayudarle a El en el
desarrollo de su liderato y misión como presidente de la Iglesia Metodista Colombiana.
Como Obispo Acompañante de Colombia, en la media de mis posibilidades he tratado
de acompañar y asesorar al Pastor Juan A. Cardona en el desarrollo de su trabajo
en una de nuestras iglesias en proceso de crecimiento y desarrollo en la vida de
CIEMAL..
- Foro de líderes Metodistas del Caribe (5-9 de diciembre de 2005,
Habana, Cuba) Este evento se celebró en Cuba y se efectúo en el Centro de la Iglesia
ubicada en El Vedado en la Habana. Este evento, el segundo que se ha celebrado recientemente
(En el año 2004 en la República Dominicana) y que cuenta con el apoyo de la Iglesia
Metodista de Gran Bretaña, reúne el liderato de las iglesias metodistas en el Caribe.
Este foro permite a las iglesias compartir experiencias, agendas y proyectos comunes
que permitan estrechar los lazos de hermandad y misión en el Caribe. Este esfuerzo
no pretende crear una nueva entidad Metodista en la región. Durante los días 11-15
de diciembre de 2006 se celebró el Tercer Foro de Líderes en la Isla Caribeña de
Jamaica.
- Asamblea del Concilio Mundial de Iglesias. (13-22 de febrero de
2006, Porto Alegre, Brasil) Allí tuve la oportunidad de participar y representar
a la Iglesia Metodista de Puerto Rico y al Concilio. Durante la Asamblea tuvimos
la oportunidad de encontrarnos y conversar sobre el evento del Concilio que se celebró
posteriormente en México. Se recogieron las expectativas y sugerencias que para
el mismo podían hacer los obispos y presidentes presentes. Lamentablemente no se
planificó ningún evento o actividad pública como metodistas latinoamericanos y caribeños
en esta Asamblea. Otros de la familia Metodista, como los hermanos de la Iglesia
Metodista Unida se reunieron, incluso en una de nuestras iglesias metodistas en
Porto Alegre y realizaron un momento significativo de encuentro y celebración, incluso
celebrando juntos el Sacramento de la Santa Comunión.
- Reunión del Comité de Estudio de las Relaciones entre las Iglesias de CIEMAL
y la Iglesia Metodista Unida. (23-25 de febrero de 2006, en Sao Pablo,
Brasil) Esta reunión fue convocada por la Obispo Minerva Carcaño, en representación
de la Iglesia Metodista Unida. Participaron en representación de CIEMAL el Obispo
Paulo Lockmann, el Obispo Aldo M. Etchegoyen y el Obispo Juan A. Vera. Este tema,
entiendo que será discutido por nuestro Presidente y Secretario Ejecutivo en sus
respectivos informes.
- Trigésima cuarta Asamblea Conexional de los Metodistas en Centro América
y el Caribe, MCCA. (23 de mayo al 2 de junio de 2006, Isla de Antigua)
Tuve la oportunidad de representar a CIEMAL en esta importante asamblea de nuestros
hermanos/as de la MCCA. Algunos de los temas más importantes discutidos en esta
asamblea fueron: El desarrollo de proyectos que puedan generar recursos que fortalezcan
la misión de la Iglesia, apoyo continúo al clero activo y jubilado. La necesidad
de usar con mayor intencionalidad la tecnología disponible de modo que se puedan
reducir los gastos ocasionados por las reuniones.
- Reunión Preparatoria del Evento del Concilio de Obispos. (3-5 de
julio de 2006, México, D.F.) Durante estos días, tuve la oportunidad de visitar
y reunirme con el Obispo Moisés Valderrama, la Hna. Beatriz Flores y el Presbítero
Jorge Ochoa, para desarrollar planes y estrategias para la celebración del Evento
del Concilio en México.
- Asamblea del Concilio Mundial Metodista. (17-28 de julio de 2006,
Seúl, Corea) Estuve participando de este evento mundial donde tomé la iniciativa
de reunir al liderato de las iglesias nuestras presentes en la Asamblea, para darle
continuidad al Evento del Concilio. (28 de julio) En esta reunión estuvieron presentes
representantes de Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Guatemala, México y Puerto Rico.
- Reunión del Comité Ejecutivo del Concilio de Obispos. (6-12 de
agosto de 2006, San José, Costa Rica) Gracias a la hospitalidad del Obispo Luis
F. Palomo, nos reunimos los hermanos Oscar Bolioli, Secretario del Concilio, Luis
F. Palomo, Vicepresidente, y Juan A. Vera, Presidente, para juntos reflexionar sobre
la vida y misión del Concilio y trabajar el evento que se llevó a cabo en México.
Fue esta una excelente oportunidad de profundizar sobre la naturaleza y misión del
Concilio y también conocer más de cerca a la Iglesia Metodista de Costa Rica. Esta
hermana Iglesia, asumió todos los costos de nuestra estadía y el Rvdo. Oscar Bolioli
asumió sus costos de transportación.
- Asamblea de MARCHA. (14-17 de septiembre de 2006, en el Centro
Metodista Unido de Lake Junalaska en Carolina del Norte, USA) Junto al Obispo Aldo
M. Etchegoyen participamos en la Asamblea de los Metodistas Asociados Representando
la Causa Hispano Americana en los Estados Unidos. Allí nuestro hermano Aldo presentó
una Conferencia Magistral sobre el tema de la emigración.
- Evento del Concilio de Obispos en México (28 de septiembre- 1 de
octubre de 2006) Bajo el tema: “Aportes y Conflictos de la fe en América
Latina y el Caribe”, nos reunimos en México, D.F. Agradecemos
también desde lo más profundo de nuestros corazones el gran espíritu de hospitalidad,
creatividad y esfuerzo de la Iglesia Metodista de México para recibirnos y acogernos
con tanto cariño, amor y desprendimiento. Sobre todo deseo reconocer la valiosa
colaboración que hemos recibido del Obispo Moises Valderrama y de la hermana Beatriz
Flores Garza, quienes laboraron con mucho entusiasmo y dedicación para hacer una
realidad el Evento del Concilio de Obispos/as y Presidentes. (Adjunto el Apéndice
# 1 y # 2 con información del programa de este evento y los participantes del mismo)
- Asamblea Iglesia Metodista Colombiana. (13-16 de diciembre de 2006)
Como Obispo Acompañante de la Iglesia Metodista Colombiana, tuve el honor de participar
en una Asamblea histórica en la cual se ordenaron los primeros 13 presbíteros de
la Iglesia y se consagró al Rvdo. Juan Alberto Cardona como el primer Obispo Metodista
en Colombia. Ha sido una hermosa aventura de fe compartir con esta amada iglesia
que vemos en franco crecimiento y en el desarrollo de una pastoral excelente a favor
del pueblo colombiano.
- Consulta entre los representantes de la Iglesia Metodista Unida, el Comité
de Estudio de la I.M.U y representantes de las Iglesias Metodistas de América Latina
y el Caribe. (1-4 de febrero de 2007 en Ciudad Panamá, Panamá) Ya de este
evento hemos de recibir mayor información. Participamos de la misma en el ánimo
de buscar mejorar las relaciones entre nuestras iglesias y la Iglesia Metodista
Unida. Realidad que se mantiene como un desafío y una aspiración que afirme y resalte
la naturaleza conexional del Metodismo.
- Conferencia General de la Iglesia Metodista en Cuba. (8-11 de marzo
de 2007) Tuve el honor de participar de este importante momento de la Iglesia Metodista
en Cuba. Allí y como Presidente del Concilio, presidí varias sesiones de la Conferencia,
especialmente el momento de la elección episcopal. El Obispo Ricardo Pereira fue
re electo convincentemente para servir por un nuevo cuatrienio a la vida de la Iglesia
Metodista Cubana. También tuve el privilegio de proclamar la Santa Palabra de Dios
en el Culto en el que celebramos el sacramento de la Santa Comunión y junto al Obispo
Armando Rodríguez la oportunidad de presidir el Acto de Instalación del Obispo Pereira.
- Reunión Comité Ejecutivo del Concilio de Obispos. (23-29 de noviembre
de 2007 en Buenos Aires, Argentina) Con la participación del Rvdo. Oscar Bolioli,
Secretario del Concilio, la Obispo Nelly Ritchie y del Obispo Aldo Etchegoyen. Estuvimos
trabajando en la Agenda y preparación del evento que celebraremos previo a la IX
Asamblea de CIEMAL. También se revisó el Proyecto de Reglamento, el cual esperamos
aprobar finalmente en la reunión de Panamá y en los detalles finales del diseño
de una Insignia que identifique al Concilio.
- Reglamento del Concilio de Obispos. Desde nuestro evento en México,
hemos estado trabajando un proyecto de Reglamento del Concilio que esperamos sea
aprobado finalmente en la reunión previa a la IX Asamblea de CIEMAL en Panamá. Esperamos
que este instrumento nos ayude a regular y facilitar el trabajo que deseamos realizar
como Concilio. (Vea Anexo # 3)
- Emblema del Concilio. Un proceso de consulta con los obispos y
presidentes comenzó en la reunión del Concilio en México (2006), continuó en la
Consulta con la Iglesia Metodista Unida en Panamá (2007), en la reunión del Comité
Ejecutivo del Concilio en Buenos Aires, Argentina y esperamos que culmine en la
reunión previa a la Asamblea en Panamá. Este ha sido un proceso en el cual hemos
recibido reacciones y recomendaciones de algunas iglesias nacionales, las cuales
han sido tomadas en cuenta. El Rvdo. Oscar Bolioli quedó encargado en Buenos Aires
de traer el emblema como quedó finalmente diseñado.
- Visita Pastoral a la Iglesia Evangélica Metodista de Nicaragua.
(16-19 de diciembre de 2007, Managua, Nicaragua) Por invitación del Rvdo. Elmer
Zabala, tuve la bendición de visitar la hermana iglesia en Nicaragua y ofrecer varios
talleres a todo su pastorado sobre varias temáticas tales como: Historia del Cristianismo,
Historia y desarrollo del Metodismo y el Movimiento Ecuménico. Fue esta una gran
oportunidad de estrechar lazos de hermandad y fraternidad cristiana con esta hermana
iglesia.
Palabras Finales
Por la bendición que el Señor me ha concedido de poder colaborar desde la presidencia
del Concilio a la vida de CIEMAL y de nuestras Iglesias, doy gracias infinitas a
nuestro Dios. Deseamos, anhelamos, soñamos con que la bendición de nuestro Dios
nos continúe acompañando y que podamos seguir construyendo en fe una Iglesia Metodista
Latinoamericana vibrante, comprometida, llamada a transformar las expresiones de
las tinieblas y la desesperanza en signos de luz, esperanza y salvación. Contamos
con una hermosa tradición, una herencia extraordinaria, un liderato excelente y
visionario, un legado que nos invita a ser verdadera sal y luz para nuestros pueblos
en lucha. Como diría nuestro hermano Juan Wesley: “Lo mejor de todo es que Dios
está con nosotros”, o como diría el Apóstol San Pablo: “¿Quién nos podrá separar
del amor de Cristo? Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez,
o peligro, o espada? Como está escrito… Antes en todas estas cosas somos más que
vencederos por medio de aquel que nos amó…”
Respetuosamente Sometido;
Obispo Juan A. Vera Méndez
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